矿物油基是从原油提炼而得，也就是原油提出了油气、汽油、柴油、煤油、重油之后，接着提炼出矿物油基，最后留底的是沥青。矿物油基颜色透明微带浅琥珀色，就像色拉油的颜色一般。

通常矿物机油成本很低，但因矿物油基较容易氧化，虽然现今矿物油都有添加各种进口添加剂，但使用寿命仍为约六个月。

半合成油基是将矿物油基裂解后，再加以合成，可以得到性质较一致的化学成分，颜色与矿物油基相似为澄清微带浅琥珀色，提炼成本高所以价昂，但抗氧化性良好，是相当好的长效型机油，使用寿命约为十二个月。

半合成油是现在百姓中比较经济且性能还可以的百姓化机油类型。